위트니스 리는 중국 북부 산동성 사람이었고, 워치만 니는 남부 복건성 사람이었습니다. 두 사람은 남북으로 멀리 떨어져 있었습니다.
자라난 곳
위트니스 리는 1905년에 태어났습니다. 외조부가 남침례교 사람이었고, 어머니는 미국 침례교 선교 학교를 다닌 뒤 1885년 무렵 침례를 받았습니다. 믿음의 집안에서 자란 셈입니다.
그는 남침례교가 세운 초등학교를 다녔고, 치푸에서 영국 장로교 계통의 학교에 진학했습니다. 침례교회 예배와 주일학교에 나갔지만 구원받지도 침례받지도 않았습니다. 그러다 다섯 해쯤 예배에 나가지 않게 되었습니다.
구원
돌이킨 계기는 둘째 누이였습니다. 먼저 구원받은 누이가 그를 위해 기도했고, 중국 자립 교회의 목사에게 그를 데려갔습니다. 1925년 설 이튿날 그는 물을 뿌리는 방식으로 침례를 받았습니다.
그러나 그가 실제로 구원받은 것은 그해 4월, 왕 피스(Peace Wang) 자매의 전파를 들을 때였습니다. 그 자리에서 그는 어떤 값을 치르더라도 주님을 섬기고 마을을 다니며 복음을 전하겠다고 기도했습니다.
그 뒤로 성경을 향한 사랑이 불붙었습니다. 그는 성경 연구서를 모으기 시작했습니다.
형제회 집회에서
1925년부터 그는 형제회 집회에 나가기 시작했습니다. 뉴턴 계열의 무리였습니다. 일곱 해를 이어 다녔습니다.
그곳에서 얻은 것이 컸습니다. 성경 강해가 튼튼했고, 예표와 예언과 비유를 배웠습니다. 뉴턴과 그 계열이 성경 지식에서 뛰어났던 것은 형제회의 퍼짐에서도 볼 수 있습니다.
그러나 모자란 것도 있었습니다. 영적 생명과 성령과 교회에 관해서는 배울 것이 적었고, 영적 성장보다 머리로 아는 지식에 무게가 실려 있었습니다. 이 모자람이 뒷날 그를 다른 데로 이끌게 됩니다.
이 쪽은 www.witness-lee-watchman-nee.org — Background 의 내용을 한국어로 정리한 것입니다. 출처는 위트니스 리가 쓴 『금세기 신성한 계시의 선견자 워치만 니』입니다. © Living Stream Ministry.